顧桓在王府睡了一夜，倒也神清氣爽。回到位於韶州府的新家時, 已是第二天清晨。

這座宅子離越王府不遠, 周圍都是官員、豪紳的宅邸，顧行和高石買下這裏, 也是頗廢了了心思。

宅子占地不是很大，是嶺南常見的前庭後院的布局, 前庭疏朗開闊，入目是石沼橋廊、古木花藤，別有一番幽深別致的意趣。住宅設在後院，與前庭相對獨立, 但並沒有實墻間隔，而是以花墻洞門作為隔斷, 此時花墻上開著滿滿的月季，或紅或粉或白，引來蝶舞蜂飛，美輪美奐。

顧桓站在廊上，欣賞著滿院繁花, 笑著對顧行說：“阿行你可真能幹, 這樣的宅子, 就是比京中楊家的紫藤別院也不差了。”

顧行笑嘻嘻地說：“我就知道三叔你會喜歡！你不知道，我第一次跟著中人來看, 就喜歡上了這花墻, 偏還要強壓著喜意挑毛病，以免不好壓價。真是不容易啊！”

顧桓哈哈大笑, 拍著顧行的肩膀，說道：“的確是不容易！阿行你可真是大長進了。”

不僅是宅院，從下仆到屋內的擺設、出行的車、馬，甚至小船，都安排得妥妥當當，的確是用了心的。

顧行神秘地笑了笑，故意壓低聲音說：“我還有個大驚喜給三叔呢！”

顧桓挑了挑眉，問道：“是什麽？”

“你進去就知道了，就在廳裏。”顧行故意不說，吊著胃口。

顧桓失笑地搖搖頭，倒也不以為意，顧行是個妥當的人，總歸不會太出格，或者是個美貌的良家女子？

他一邊想著，一邊分花拂柳地穿過花墻洞門，走進正廳。

廳上的匾牌空著，顯然是等著主人來題字。

廳裏坐著一個人，低著頭正在品茶，因是逆光，一時看不清臉，從身形看卻是個男子。

顧桓松了口氣，卻又不禁有些失望，暗罵顧行有意誤導自己。

聽到腳步聲，屋內的人放在手中的杯子，擡頭向門外看來，清朗的聲音帶著喜意：“三弟，你來了。”

顧桓一楞，三步並作兩步地沖了進去，一把抱住眼前的人，激動地說：“二哥！”

兄弟倆久別重逢，都難掩激動，抱了好一會兒，才松開，相互打量了一翻，異口同聲地說：“你高了！”

三年不見，少年人正是長身體的時候，可不是都高了很多。

此時顧林已有十五歲，脫去了孩童的嬰兒肥，顯得眉目舒朗、玉樹臨風。

“二哥，你不僅高了，還瘦了！”顧桓嘆息著：“這些年過得可好？”

顧林拉著顧桓的手坐下，才笑著說：“我好得很，只是廣州府的人都有一個能力，就是怎麽吃都不胖，實在是天氣炎熱，肉都變成汗消融了。”

“胡說！”顧桓笑著說：“哪有那麽誇張，金陵不也是著名的‘火爐’，也沒怎麽樣。”

顧林連連搖頭：“不一樣！以後你就知道了。不過韶州是山城，樹木繁茂，倒比廣州涼快些。”

又嘆了一口氣：“從前在京中住著，不覺得什麽，離鄉日久，倒魂牽夢縈起來，只覺得故鄉樣樣都好。”

顧桓連忙安慰：“我這次來，帶了不少金陵土儀，二哥你先挑。”

顧林點頭說好，才一一問老夫人、父親、母親、大哥、大嫂、侄子侄女等人的情況。

說起來，顧桓住在賞星閣，很少到後院去，平日又要去文華殿讀書，和家人的接觸都不多。

顧楚的一兒一女，大兒子已經四歲，小女兒也有兩歲了，他也沒說過幾句話。

此時他努力地回憶著，一一地細說。

顧林認真地聽著，臉上帶著思念的笑容，聽到顧楚家的微姐兒時，遺憾地說：“可惜我這個做叔叔的，都還有見過這個侄女兒！”

顧桓嘆了口氣，安撫地拍了拍他的手。

顧林才振作了些，說道：“幸好你來了！”

顧桓回之一笑，轉開話題，問道：“鎮南侯府太夫人和侯爺的身體可還好？母親也掛念得很。”

顧林神色一凝，皺了皺眉：“太夫人身體還硬朗，只是上了年紀了，腸胃不大好。侯爺也是痛風的老毛病了，一時半會兒好不了。”

咦？不是說鎮南侯病危幾回了，聽起來不是那麽回事啊！

顧林看出了顧桓的疑惑，壓低了聲音說：“我也不知道怎麽回事，潤二哥和阿濱出海兩年多了，也一直沒有回來。我懷疑……大表哥沒有死！”

顧桓一驚，卻又像早有預料一般松了一口氣，也壓低聲音問道：“你確定嗎？”

顧林搖了搖頭，神色也有些遲疑：“大家都沒有說。可是潤二哥和阿濱若是找不到人，也該回來了，這一去就是兩年多……”

“大表嫂呢？她可還在廣州？”顧桓問道，這位冼夫人也是巾幗不讓須眉的。

“她還在廣州。如今鄭將軍常駐臺灣，舅舅行動不便，南海軍的一部分兵權就在大表嫂手上，我見過她幾次，肅穆威儀、意氣風發，實在不像是沒了丈夫的樣子。”顧林將自己知道的一一道來。

“這也未必，我雖未見過這個大表嫂，但是聽她的事跡，也知不是尋常女子，恐怕看不出什麽。”顧桓想了想，說道。

顧林聞言也有些猶豫起來，苦笑著說：“我也是猜測，只是大表哥若是沒死，又去了哪裏？實在不知道這些大人們究竟要做什麽？倒要咱們骨肉分離，有家歸不得！”

“一切總會過去的，將來總歸有團聚的一天，”顧桓安慰著，又道：“世事難料，我這不是也到廣東來了嘛！我倒沒想到，你那麽快也到韶州了，還想著安頓好了去廣州找你呢。”

“我知道你要來，哪裏等得了？”顧林笑著說，“阿行去了廣州府，親自去拜訪舅舅，請鎮南侯府幫忙買了些妥當的下仆，屋裏的家具、擺設也是在廣州府買的。他可真能幹！我就和他一起來了。”

顧桓這才打量起屋內的擺設，家具的木料雖不是多名貴，樣式卻也是典雅大方，百寶架上還擺設著一件件稀奇有趣的西洋玩意兒。

“你此次來，能在韶州住多久？”顧桓問道。

顧林搖了搖折扇，高興地說：“我和舅舅說了，我們中秋再一起去給他老人家請安。”

那就是還有兩個月，顧桓聽著笑了起來，看來鎮南侯和老夫人的身體果然沒有什麽大礙，否則顧林不可能離開那麽久。

因此說道：“那太好了，咱們兄弟可以好好聚聚。王爺初來乍到，許多事還要安排，長史司的人忙得不得了，幸好我是儀衛司的，沒什麽事，倒得了好幾天假。”

“恭喜三弟，小小年紀就已是七品官了！”顧林笑著調侃。

本朝武將，最低的品級就是七品。

說到這個，顧桓還是有些郁悶，皺了皺眉說道：“我將來可是要科舉考狀元的，怎麽能做侍衛呢！”

“三弟好志向！”顧林笑著說：“今年的院試你可要考？”

顧桓點點頭，說道：“我過幾天就去府衙遞交借考文書。”又問顧林，“你有什麽打算？”

顧林搖了搖頭，說道：“我這幾年雖也在鎮南侯府的族學裏讀書，但是對科考還是不感興趣，過幾年……塵埃落定再說吧！”

“二哥更穩妥些。”顧桓點點頭，顧林的打算也不能說錯，如今他們年紀都還小，等幾年也沒什麽。

一時正事說完，顧林又指了指幾上的茶，說道：“你也嘗嘗這茶，這是韶州本地的山茶，今年的明前茶，茶葉細嫩，色翠香幽，味醇形美，也算是茶中佳品。”

顧桓說了這麽久的話，正好也渴了，就喚了下人進來重新沏了一壺茶。

顧桓雖然也是大家公子，但是對茶卻沒有太多的研究，只是見茶湯色澤嫩綠、茶香幽幽，淺淺抿了一口，也讚了一句：“好茶。讓人給家裏也捎一些去。”

“我已經吩咐下去了。”顧林笑著說，兩兄弟相視一笑，多年不見的生疏也瞬間消失無蹤。

顧林的到來，對顧桓來說的確是大驚喜，兄弟倆似有說不完的話，不一時日已中天，兩人一起去見過顧行的寡母，就請顧行一起吃飯。

顧行的母親是顧林和顧桓的族嫂，住在後院的一個偏院裏，叔嫂間隔著簾子問候了幾句。

“廚娘擅長做韶州家常菜，和金陵大不同，二叔、三叔嘗嘗合不合胃口，若不喜歡，再換一個也使得。”顧行介紹著，儼然有大管家的架勢。

顧桓看著桌上的菜，冷水豬肚、銀杏五彩丁、酸筍炆鴨、糯米釀豆腐、瑤山卷煙肉、炒芥辣菜……琳瑯滿目的一桌、葷素搭配，雖然沒有王府夜宴的精致，倒也別有風味。

特別是那道炒芥辣菜，是用芥菜和辣椒腌制而成，入口爽脆觸鼻，有些似日本芥辣，顧林一時不防被嗆了一下，顧桓倒是吃得津津有味。

他向來不挑嘴，在後世也是嘗遍天南地北的，對這些獵奇的菜也接受良好。

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